Il video poker rappresenta una buona alternativa alle slot perchè i due giochi condividono alcune caratteristiche comuni; per non parlare del fatto che questo è il gioco che offre ai giocatori le migliori probabilità di vincita e ha un margine della casa molto basso. Una delle maggiori somiglianze tra i due è che entrambi hanno tabelle dei pagamenti che sono le componenti più importanti di questi giochi, in quanto indicano ciò che i giocatori possono aspettarsi dalle mani vincenti o dalle combinazioni di simboli.
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In effetti le tabelle dei pagamenti offrono ai giocatori di video poker un enorme vantaggio rispetto ai fan delle slot. Con le slot, i giocatori non possono determinare con precisione la percentuale di rimborso di un determinato gioco. Questo non è il caso del video poker, in cui le tabelle dei pagamenti consentono una maggiore trasparenza delle probabilità: è possibile calcolare il valore atteso del gioco e calcolare la percentuale utilizzando le informazioni prontamente disponibili nella tabella dei pagamenti.
Imparare a leggere le tabelle dei pagamenti del video poker
Analogamente alle slot, i giochi di video poker premiano i vincitori con importi specifici a seconda della combinazione (in questo caso di carte) che hanno formato. I giocatori di video poker possono calcolare le probabilità di ottenere una determinata carta dato che le probabilità sono basate su un mazzo standard contenente 52 carte. Naturalmente ci sono delle eccezioni poiché in alcune varianti come Joker Poker si utilizza un mazzo da 53 carte, perché c’è un jolly aggiuntivo, il joker.
Il significato del termine “tabella dei pagamenti” è abbastanza ovvio: è qui che vengono elencate tutte le mani vincenti insieme alle somme che pagano in base al numero di crediti che i giocatori hanno scommesso. I valori delle mani sono elencati in ordine decrescente nella prima colonna della tabella dei pagamenti, mentre le altre cinque colonne contengono il numero di crediti che chi vince riceverà quando scommette uno, due, tre, quattro o cinque crediti per mano.
Le combinazioni vincenti si basano in gran parte sulla classifica standard delle mani nel poker tradizionale. Analogamente al poker standard, i profitti che vengono raccolti dipendono dal valore della mano formata. Naturalmente, ci sono alcune eccezioni; questo perchè in alcune varianti di video poker le mani di poker contenenti carte di rango inferiore possono dare ai giocatori pagamenti migliori rispetto a quelle costituite da carte di rango superiore.
Uno dei maggiori vantaggi dei video poker deriva dall’incapacità dei casinò di influenzare la distribuzione delle carte. I giochi di video poker si svolgono su Random Number Generators (RNG) il cui scopo è quello di determinare il risultato di ogni mano simulando un mazzo di carte perfettamente mescolato. Ma ciò che è più importante, il numero di possibili esiti in questo gioco è finito e calcolabile.
In varianti comunemente giocate come Jacks or Better, sono presenti 52 carte in gioco che permettono di formare fino a 2.598.960 combinazioni diverse. Questo numero non può essere modificato dai casinò, ed esistono specifiche leggi che vietano loro di farlo. L’unico modo legale per gli istituti di gioco d’azzardo per influenzare quanto una determinata macchina da video poker paga consiste nel modificare la tabella dei pagamenti.
Questo è il motivo per cui i giocatori dovrebbero sempre prendersi il tempo necessario per ispezionare e confrontare le tabelle dei pagamenti di diversi giochi di video poker. Alcuni giocatori esperti ritengono che la tabella dei pagamenti dovrebbe essere il criterio più importante da osservare quando si sceglie un gioco di video poker.
Modifiche dei pagamenti di Full e Colore
La maggior parte delle varianti dei Jacks or Better giocati più comunemente tendono a offrire pagamenti simili su mani di livello inferiore, quindi non vi sono grandi discrepanze tra una tabella dei pagamenti e l’altra. Quando esistono delle discrepanze, di solito sono situate nei pagamenti per il full house e il colore. Ecco perché i pagamenti in alcuni giochi di video poker sono chiamati 9/6, 8/5, 7/5, 6/5 e così via. In una partita 9/6, le mani con full premiano i giocatori con 9 crediti per ogni credito scommesso, mentre il colore pagherà 6 crediti per ogni credito scommesso. Tali giochi sono considerati “loose”, mentre quelli con 6/5 sono piuttosto “stretti” e come tali dovrebbero essere evitati.
Tali modifiche nei pagamenti hanno un impatto diretto sulla percentuale di rimborso di un determinato gioco o sulla quantità di denaro che tornerà ai giocatori nel lungo periodo. La percentuale di rimborso è calcolata sulla base della probabilità di formare mani vincenti e dei rispettivi pagamenti nella tabella. Pertanto, se scegliete un gioco Jacks or Better 9/6, la percentuale di rimborso sarà all’incirca del 99,54%, con una deviazione standard di 4,42.
In confronto, una variante 6/5 Jacks or Better ha una percentuale di ritorno di circa il 95% e una deviazione standard più alta di 4,35. Come potete vedere, c’è una discrepanza del 5% nelle percentuali di ritorno dei due giochi che non è affatto insignificante – è più che ovvio quale delle due varianti Jacks or Better andrebbe scelta. Queste riduzioni dei pagamenti possono sembrare minuscole per i giocatori meno abili, ma la verità è che portano a grandi differenze per una determinata variante del video poker.
Non ci sono scuse per quei giocatori che non eseguono un ispezione dettagliata delle tabelle dei pagamenti, ma, cosa più importante, esistono numerosi calcolatori di percentuale di rimborso online e disponibili gratuitamente che possono aiutarvi a calcolare il ritorno dei giochi senza troppa fatica.
Dovete semplicemente inserire i pagamenti di tutte le mani vincenti e il software calcolerà la percentuale di ritorno del gioco insieme alla sua deviazione standard. Quest’ultimo fattore è cruciale perchè indica quanto sia volatile una determinata variante del video poker. Una deviazione standard elevata si traduce in maggiori oscillazioni nei risultati e quindi in una maggiore volatilità.
Valore atteso nel video poker
Il termine valore atteso indica il potenziale ritorno che i giocatori possono raccogliere da una mano specifica, a condizione che prendano una decisione corretta riguardo a quante carte pescare. In termini matematici, il valore atteso rappresenta il numero di unità che i giocatori potranno potenzialmente riottenere per ogni unità che hanno scommesso. Quando il valore atteso è superiore a 1.0, esso viene considerato positivo. Un valore atteso positivo si traduce in una redditività a lungo termine per il giocatore. Un valore atteso negativo è inferiore a 1.0 e comporta una perdita di denaro a lungo termine per i giocatori.
Le probabilità di vincere con le mani già fatte sono del 100%, il che corrisponde a un valore atteso di 1.0. Per calcolare il valore atteso di una mano, i giocatori devono moltiplicare le probabilità di vincerla per il pagamento assegnato ad essa. Ad esempio, il valore atteso di un colore eseguito come [2][4][8][7][Q] può essere espresso come 1,0 x 6 che corrisponde a € 6.
Naturalmente, in una partita di video poker i giocatori non possono aspettarsi di vincere sempre con mani già fatte. Le mani ottenute dopo la pescata non sono vincite immediate ma il loro valore atteso può essere calcolato in modo simile. Ad esempio, potreste ricevere la seguente mano [6][4][2][9][9], nel qual caso dovreste determinare se vale la pena tenere la coppia di nove e sostituire le restanti tre carte.
Per fare ciò, dovrete considerare tutte le possibili combinazioni di mani. Il numero di possibili combinazioni pescate è di 16.215. Questo numero include 45 combinazioni per Poker, 165 combinazioni per un Full, 1.854 combinazioni per un Tris, 2.592 combinazioni per Doppia Coppia e 11.559 per mani perdenti che non si qualificano per un pagamento.
Il valore atteso delle mani pescate è determinato moltiplicando le combinazioni necessarie per formare la mano corrispondente, per il pagamento che essa offre e quindi confrontando il risultato con il numero complessivo di possibili pescate. Torniamo alla mano pescata dell’esempio sopra. Il numero di possibili estrazioni che possono comportare una vincita per questa mano è 13.356, mentre il numero complessivo di possibili mani pescate è 16.215. Il pagamento per le coppie basse è pari alla somma scommessa, quindi il calcolo sarà espresso nel modo seguente: (13.356 x 1) / 16.215 = 0.824. Questo numero corrisponde al valore atteso della mano del nostro esempio, che è € 0,82.
Non è necessario spaventarsi perchè difficilmente sarà necessario eseguire tali calcoli. Questo era solo un esempio per dimostrare perché i giocatori di video poker dovrebbero sempre giocare le mani che offrono loro il valore più alto. Inoltre, i giocatori possono trovare software gratuiti online che gli consentiranno di calcolare il valore atteso di ogni mano che viene loro distribuita.
Tabelle dei pagamenti per video poker full pay
Se passate del tempo in compagnia di un giocatore esperto di video poker, potreste sentirli parlare di giochi “full pay“. Quello che vogliono dire in realtà è che tali variazioni del video poker offrono ai giocatori i pagamenti più alti. Se sfogliate i cataloghi dei casinò online, noterete sicuramente forti differenze nelle tabelle di pagamento delle diverse varianti del video poker.
Potete capire se un gioco offre o meno un pagamento pieno (full pay), dando una rapida occhiata ai pagamenti per un colore o un full, elencati nella sua tabella dei pagamenti. Ci sono varianti di Jacks or Better in cui il full offre pagamenti di 9 volte la scommessa mentre il colore paga 6 volte la scommessa iniziale. Questi sono conosciuti come giochi 9/6 e sono considerati varianti a pagamento pieno . Quindi se vi capita di imbattervi in un gioco 9/6, dovreste sicuramente preferirlo alle varianti Jacks or Better che offrono pagamenti 8/5 o 7/5 per full e colore.
Alcuni casinò tentano di ingannare i giocatori meno esperti offrendo loro pagamenti più alti per le mani che si formano molto raramente, come la Scala Reale e la Scala, riducendo allo stesso tempo i pagamenti delle mani di livello inferiore che si verificano più frequentemente con un credito o due. I giocatori vedono i pagamenti in cima alla tabella e interpretano questo come un buon segno quando in realtà non lo è. Anche una piccola riduzione di una unità dei pagamenti per un colore o un full può ridurre la redditività complessiva di queste mani dell’1,1%.
| Tabelle dei pagamenti di video poker full pay | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Monete | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 |
| Scala Reale | 250 | 500 | 750 | 1000 | 4000 |
| Scala Colore | 50 | 100 | 150 | 200 | 250 |
| Poker o Four of a Kind | 25 | 50 | 75 | 100 | 125 |
| Full | 9 | 18 | 27 | 36 | 45 |
| Colore | 6 | 12 | 18 | 24 | 30 |
| Scala | 4 | 8 | 12 | 16 | 20 |
| Tris | 3 | 6 | 9 | 12 | 15 |
| Doppia Coppia | 2 | 4 | 6 | 8 | 10 |
| Jacks or Better | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 |
Selezionare i giochi di video poker con il valore maggiore
Molti principianti hanno difficoltà a scegliere una variante del gioco, principalmente perché mancano dell’esperienza necessaria per fare una scelta ben informata. Inoltre, ci sono centinaia di varianti tra cui scegliere. Mentre il livello di divertimento offerto da un determinato gioco può influenzare la decisione in una certa misura, questo non è il fattore più importante da ricercare. La decisione dovrebbe basarsi principalmente su ciò che si legge sulla tabella dei pagamenti del gioco.
Se Jacks or Better è la vostra variante preferita, dovreste cercare un gioco a pagamento pieno che offra 9 a 1 per le mani con full e 6 a 1 per il colore. Tali giochi sono considerati uno standard del settore e generalmente offrono ai giocatori i migliori pagamenti che possono sperare di ottenere per queste combinazioni di mani. I giocatori che hanno adottato le strategie giuste beneficeranno di un margine della casa di solo 0,50% sui giochi di video poker 9/6.
Le varianti di Jacks or Better che offrono pagamenti ridotti su colore e scala sono chiamati giochi “short payback”. Potete incontrare varianti con pagamenti 8/5 su queste due mani, nel qual caso il vantaggio della casa viene aumentato al 2,70%. Tali giochi dovrebbero essere utilizzati solo se mettono in palio un jackpot progressivo – solo in questo caso potranno offrire ai giocatori un vantaggio sulla casa. Se un gioco con jackpot progressivo compensi o meno i pagamenti ridotti del colore e del full, dipenderà dalla dimensione del jackpot.
Quando il primo premio arriva a 7.900 crediti, il gioco toglierebbe solo lo 0,50% dal vantaggio del giocatore, che corrisponde a una variante standard di 9/6 Jacks or Better. Un gioco che fornisce un jackpot da 8.700 crediti avrà un vantaggio della casa pari a 0. Il giocatore otterrà un vantaggio nelle varianti in cui il jackpot supererà 8.700 crediti, il che si traduce in un’aspettativa positiva a lungo termine.